许慎的《说文解字》作为我国第一部系统分析汉字字形、阐释字源的经典著作，暗藏着一条朴素而深刻的养生哲学。《说文解字》以“形训”为核心，通过拆解汉字的构形，将先民对生命、健康、自然的认知融入字形之中，延伸至饮食、起居、情志、运动、防病等方面。
从《说文解字》中“养”字的释义与对应典故，可读出先民的养生传统。
《说文解字》中，“养”字蕴含“从羊、从食”的字理逻辑。“羊”象征温和、补益；“食”则直指饮食本源。对应上古神农氏尝百草发现羊肉性温，教先民食羊肉补中益气、抵御严寒，以及周代“羊羹”成为王室养生食材、专门调理身体的典故，可见“养”的核心是通过温和、适宜的饮食，为身体补充元气、滋养脏腑，这是养生的基础前提。
“养”字本义为“供养、调养”，强调“循序渐进、久久为功”，而非急于求成。无论是先民通过长期食用谷物、肉类滋养身体，还是后世遵循饮食、起居规律调养身心，都契合“养”字所蕴含的“长久养护”之道。
再看“生”字，下为“土”，形象地描绘出草木从土壤中破土而出、蓬勃生长的模样，其本义为“生长、产生”，延伸为“生命、生机”。
许慎以草木生长喻生命存续，暗含着深刻的养生哲理：生命如同草木，需依托土壤（自然环境的滋养、遵循“生、长、收、藏”的自然规律，不可违背时节、逆势而为。
章太炎在《说文解字授课笔记》中也提到，“生”的本义为草木出土，是“发生”之意，而人之生“生”，亦如草木，需顺应自然节律，才能保持生机盎然。
“生”是生命的本源与生机，老人应以温和适度的方式，顺应自然规律，滋养生命本源、维养生机活力。这种“顺自然、重滋养”的理念，贯穿于传统养生的方方面面。
饮食养生的核心是“食”，《说文解字·食部》记载：“食，一米也。从皀，人声。”“皀”为谷物成熟之形，“人”为集合之意，寓意“食”的本质是谷物，是维系生命的根本。
古人认为，谷物是天地之气的凝结，最能滋养人体正气，因此将五谷作为饮食的核心，这与现代养生“主食为主、均衡膳食”的理念不谋而合。《说文解字》中记载的“稻、黍、稷、麦、菽”五谷，分别对应不同的性味与功效，如“稻”为水生，性凉，可清热润燥；“黍”性温，可温中健脾；“稷”性平，可益气养身，先民通过长期实践，总结出“五谷搭配、性味调和”的饮食原则，避免单一饮食导致的营养失衡。
“味”字的核心养生智慧，在于“调和适度，不偏不嗜”。《黄帝内经》中有“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密”，《说文解字》中“味”的本义虽为滋味，却暗含“适度取会”的深意，古人将五味与五脏相对应，酸入肝、辛入肺、苦入心、咸入肾、甘入脾，五味均衡方能滋养五脏，偏嗜其一则会损伤脏腑。
先民通过长期实践，深知“味”的取舍关乎养生，《彭祖摄生养性论》中便强调“五味不得偏耽”，过酸伤脾、过辛伤肝、过苦伤肺、过咸伤心、过甘伤肾，这正是对“味”字养生内涵的延伸。
许慎的《说文解字》暗藏朴素的养生哲学，其对汉字的字形释义，与诸多流传千年的历史典故相呼应，生动诠释了“顺应自然、调和身心”的养生理念，这些典故也成为先民养生智慧的实践佐证，流传至今。
后稷作为上古农神，分辨出稻、黍、稷、麦、菽五谷，教先民开垦耕种，改变“茹毛饮血”的生活方式，让先民通过食用谷物滋养身体、增强体质，印证了谷物是生命根本的养生理念。
伊尹向商汤阐述“五味调和”之道，主张“五味过则伤脏腑，适度则养身心”，为后世饮食养生提供了重要借鉴，体现了“调”字的内涵。
《说文解字》释“丹，巴越之赤石也”，本义为朱砂，对应“道家炼丹养生”的典故。《抱朴子·内篇·金丹》中记载，道家以朱砂为原料炼制丹药，主张通过丹药调养身体、滋养精气，同时结合心性修炼，达到“形神合一”的养生境界；虽后世可知丹药并非万能养生之法，但这一典故呼应了“丹”字“药物之精”的延伸义，也体现了古人探索身心调养、追求健康长寿的尝试，与《说文解字》中“丹者石之精，故凡药物之精者曰丹”的释义相契合。
颜回身居陋巷，却能保持心境平和、怡然自得，避免因过度思虑与情绪过激，完美诠释了心性平和是与养生核心，呼应“心”字的养生内涵。
《说文解字》释“礼，履也。所以事神致福也”，本义为祭祀的规矩，对应“古人以礼养生”的典故。古人认为，遵循礼仪、节制言行，可平衡情志、调和身心，祭祀时的庄重能让心境平和。
药王孙思邈“卧息养身”的故事，则诠释了“卧”“息”二字的智慧，他遵循“日出而作、日落而息”，强调闭目养神、调和呼吸，享年百岁有余，成为起居养生的典范。
本报记者 李由
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